マーライオン

「シンガポール」の名は、その昔スマトラの王子がここでライオンをみつけ、この地を「シンガプーラ」（サンスクリット語で「獅子の都」）と名づけたことに由来します。マーライオンは、この故事に基づきデザインされたキャラクターですが、今やすっかりシンガポールのシンボルとして定着した感があります。

観光客がよく訪れるマーライオン像は、フラートン・ホテルの前面、マリーナ・ベイに面したところにあります。以前は橋の裏の目立たないところにあり、ブリュッセルの小便小僧、コペンハーゲンの人魚姫の像と並び「世界三大がっかり観光スポット」の一つとされていました。現在は、シティの高層ビル街を望むすばらしいロケーションに移転され、見事汚名を挽回しています。なお、観光の島・セントーサ島には、巨大なマーライオン像があります。

（↑　シティの高層ビル街を背に立つマーライオン。水上の見学用デッキが絶好の撮影スポット。）

（↑　勢いよく水を吐くマーライオンの雄姿。）